越来越多女性会有卵巢功能提早衰退的现象,以致影响生育;赖宗炫主任表示,造成女性卵巢功能衰退(排水长城农家院卵障碍)的主要原因跟病灶影响或内分泌失调有关,例如巧克力囊肿,或因乳癌、大肠癌等器官恶性肿瘤开刀后化疗,还有因高泌乳激素症等引起的内分泌失调,或是自体免疫疾病例如红斑性狼疮等,都可能导致卵巢功能衰退。除此之外,菸害等环境因素也会造成影响;不过最主要原因还是「高龄」,年纪越大当然卵巢功能衰退越快,但现代妇女生活节奏快、压力大,并受食安影响,也有可能35岁就提早开始衰退。
至于女性应如何确认自己是否面临卵巢功能衰退?赖宗炫主任指出,卵巢功能衰退不易察觉,但常见症状为月经週期缩短,从正常28~30天週期缩短为24~27天,以及经期变短,从5~7天缩至3~4天;上述症状一般在45~47岁才会出现,并慢慢到48~52岁开始进入更年期、停经;但如果40岁以前就有这些现象,就是「卵巢早衰」。
赖宗炫主任强调,卵巢排出的卵子质好、量也多才易受孕,但卵巢早衰会导致排卵力下降及卵子品质变差,以致出现不孕的状况;临床观察,至国泰医院作生育力评估的妇女有五成以上有「卵巢早衰」问题,已是国内女性受孕力的一大杀手。